O confronto entre Flamengo e Atlético Mineiro, pelas oitavas de final da Copa do Brasil, está atraindo discussões acaloradas. Especialistas, como Rodrigo Mattos, sugerem que o time carioca pode optar por não utilizar todos os seus titulares na partida de ida, que ocorrerá na quinta-feira (31), às 21h30, no Maracanã.

A razão para essa possível decisão é o aprendizado do passado: em 2024, o Flamengo deu prioridade às competições de copa e, ao fazer isso, perdeu terreno no Campeonato Brasileiro, deixando a disputa pelo título nas mãos de Botafogo e Palmeiras. Agora, a equipe pode mudar sua abordagem e focar mais no torneio nacional.

Rodrigo Mattos lembrou que, na temporada anterior, o Flamengo priorizou a Copa do Brasil e acabou perdendo sua posição de liderança no Brasileiro ao poupar jogadores contra o São Paulo. "Neste ano, a prioridade parece ser o Brasileiro, enquanto a Copa do Brasil seria uma meta secundária. No entanto, duvido que o time entre em campo apenas com reservas", comentou.

Por outro lado, o Atlético Mineiro, sob o comando de Cuca, não possui grandes objetivos no Campeonato Brasileiro e deverá escalar seu time principal em ambas as partidas. Juca Kfouri acredita que os mineiros tratarão os jogos como se fossem finais, já que vêem neles uma oportunidade de conquistar um título.

Recentemente, o histórico entre as equipes é bastante favorável ao Flamengo. No ano passado, o time conquistou a Copa do Brasil, vencendo o Atlético por 3 a 1 no primeiro jogo e 1 a 0 no segundo. Desde então, a rivalidade entre os dois clubes se intensificou. Durante disputas anteriores na competição, o Flamengo saiu vitorioso em três das quatro ocasiões, tendo sido eliminado apenas em 2014.

Além disso, o Flamengo terá um desafio contra o Ceará fora de casa pelo Campeonato Brasileiro antes do segundo jogo contra o Atlético, marcado para 6 de agosto, em Belo Horizonte. Essa sequência de partidas pode impactar as escolhas do técnico Filipe Luís para o embate da Copa do Brasil.

Enquanto isso, o Atlético, com menos compromissos em sua agenda, pode acabar aproveitando essa vantagem física na tentativa de surpreender o Flamengo na competição.